Первое автосоревнование

Годом начала автоспорта можно назвать 1894. В конце 1893 годы в Париже было объявлено о проведении первой автогонки. До этого уже была попытка проведения такого соревнования в 1887 году, но участвовал в нем всего один автомобиль.
Начало парижской гонки было назначено на 22 июля 1894 года. Протяженность дистанции Париж-Руан составила 126 километров. Времени на преодоление давалось восемь с половиной часов. Приз составлял 5000 франков. Было подано 102 заявки на участие в соревновании. В заявках указывались самые различные виды транспорта с паровыми, бензиновыми, керосиновыми и электрическими двигателями.
После предварительного осмотра число желающих участвовать резко уменьшилось до 25. После предварительного испытания их число уменьшилось еще на 4 экипажа. 22 июля гонка началась, и экипажи с 30-секундной задержкой уезжали из Парижа. Почти сразу в лидеры выбился на паровом автомобиле собственного производства Альбер де Дион. Завершение первого участка трассы было в Манте, где и делался перерыв на отдых. До финиша доехали только три из семи паровых автомобилей. С двигателями внутреннего сгорания доехали все 13 автомобилей. Из них во время уложились 12.
Первый приз достался «Панар-Левассор» и «Пежо» с двигателями в 3-4 л.с. производства «Даймлер». Автомобили на пару «Де Дион-Бутон», которые преодолели дистанцию за меньшее время, судьи посчитали очень громоздкими и отказали в выдаче приза.